A actividade de investigação científica do Instituto da Defesa Nacional encontra-se direccionada para um leque de áreas diversificado nomeadamente, relações internacionais, estudos estratégicos, estudos de segurança, ciência política, direito internacional público, sociologia e economia de defesa.

O programa de investigação científica do Instituto pauta-se por três critérios:

• relevância da análise teórica;
• valor pragmático dos estudos no apoio à tomada de decisão;
• importância do acompanhamento e desenvolvimento de estudos particularmente relevantes no contexto nacional e internacional actual.

Desenvolvimento de Parcerias Cientifícas

O IDN apoia iniciativas conducentes à instituição e desenvolvimento de relações de cooperação com instituições congéneres nacionais e estrangeiras nomeadamente através de:

• participação em projectos de investigação;
• subcontratação de entidades para o desenvolvimento de estudos;
• realização e participação em acções de formação e ensino tais como seminários, colóquios e cursos livres;
• intercâmbio de conferencistas e de investigadores;
• elaboração e edição de trabalhos científicos;
• disponibilização recíproca de bibliotecas, centros de documentação e arquivos.